Du son dans tes oreilles pour Noël

La petite histoire des tubes de Noël

C’est Noël ! Allez, sortez le sapin, les pulls moches et les guirlandes, le plaid et les chocolats chauds… Ambiance !

Et quoi de mieux pour ressentir l’esprit de Noël que la musique ?

Magiques pour les uns, insupportables pour les autres, ces chants venus tout droit des pays anglo-saxons envahissent nos ondes chaque année lorsque les fêtes d’hiver pointent nez et carottes.

Musique de fond pour les soirées de réveillon, musique d’ascenseur ou de supermarché, vous ne pouvez y échapper ! On aime fredonner ces airs niais ou entendus mille fois (all i waaant for christmas isss youuu).

Let it snow , White Christmas ou Jingle Bells... Vous les connaissez toutes par cœur !

Le secret de fabrication du chant de Noël ?  Des grelots, des clochettes et l’accord magique suivant : le ré 7e mineur diminué.

Alors, bien entendu, ces musiques et chants de Noël ne datent pas d'hier. Héritier des chants religieux médiévaux, le genre n’a cessé d’exister depuis que l’on chante la nativité.

Mais c’est surtout pendant la Seconde Guerre mondiale et avec l’essor de l’industrie du disque que la chanson de Noël se transforme en exercice incontournable.

Devenu passage obligatoire pour toutes les grandes stars : d'Elvis Presley à Céline Dion, de Mariah Carey, à Prince, James Brown ou Whitney Houston… Tous les genres et tous les styles y passent, du jazz au rock en passant par le rap et la soul ou le reggae et le métal. Le tube de Noël est un vrai caméléon et surtout un lucratif filon.

Les titres les plus célèbres ? Ceux bien connus des années 1940/50. Seules deux chansons plus récentes font désormais partie des « classiques » : Mariah Carey avec All i want for Christmas is you  et Last Christmas  du groupe Wham !

Les Français ne sont pas en reste : le succès mondial du Petit papa Noël de Tino Rossi en témoigne.

Avant de vous livrer toutes ces pépites de Noël connues ou moins connues, voici l’histoire des plus grands tubes de Noël :

• Bing Crosby - White Christmas (1941)

 Composée en 1940 par Irving Berlin et sortie le 25 décembre 1941, quinze jours après l’attaque de Pearl Harbour, la chanson est une véritable madeleine de Proust pour les soldats envoyés sur le front.

 Elle touche les jeunes soldats éloignés de leurs foyers, leur rappelle les Noëls blancs du passé… Nostalgie et mélancolie s’y mêlent et c’est la formule gagnante : c’est le single du genre le plus vendu aux États-Unis, voire au monde (à plus de 50 millions d’exemplaires) !

C’est surtout une chanson pionnière, qui a inspiré toutes les autres chansons de Noël. Toute une vague de crooners vont s’en inspirer : Frank Sinatra, Nat King Cole, Dean Martin, mais aussi Judy Garland, Ella Fitzgerald ou Doris Day.

Le morceau sera utilisé dans le film l'amour chante et danse (Holiday Inn), et recevra l'Oscar de la meilleure chanson originale en 1943. 

La chanson est reprise des centaines de fois : Charlie Parker, Louis Armstrong, Ella Fitzgerald, les Beach Boys, les Suprêmes, Elvis Presley en version originale ou Tino Rossi, Dalida, Céline Dion, Eddy Mitchell, Christophe en version française.

• Mariah Carey- All I want for Christmas is you (1994) 

C’est la reine de Noël !

Avec ce tube, Mariah Carey est l’unique artiste à avoir été numéro 1 pendant quatre décennies : les années 1990, les années 2000, les années 2010 et les années 2020 !

Et dire que ce titre a été composé en une quinzaine de minutes (et en plein mois d’août) ...

Sorti en 1994, le titre "All I Want for Christmas Is You est un des titres de l’album de Noël de la diva : Merry Christmas. Chants traditionnels et modernes s’y mêlent dont le fameux single co-écrit par la chanteuse et Walter Afanasieff.

Les paroles ne parlent pas d’enfants ou de cadeaux sous le sapin, mais il s’agit d’une chanson romantique où Mariah déclare ne pas vouloir de cadeaux pour Noël, juste son amoureux… (Trop chouuuu)

Et pourtant, si ce titre fut un carton (plus de 14 millions de singles vendus) dans de nombreux pays, le succès américain ne fut pas si simple…

Le titre atteint vite le top 10 dans plusieurs pays : 6e place du classement américain Billboard lors de la première semaine de janvier 1995. Au Japon, plus de 1,1 million d'exemplaires sont vendus en 1994.

Il faudra pourtant attendre les années 2000 pour atteindre les plus hauts sommets des charts : en Angleterre, c’est le single le plus vendu en 2008. Aux États-Unis, il se classe numéro un pour la première fois, en 2019 et en 2020.

Côté streaming, le titre a battu le record d'écoute en 24 heures sur Spotify en 2018, après avoir été écouté près de 11 millions de fois le 24 décembre 2018. Puis le morceau a battu son propre record en décembre 2019, avec 12 millions de streams en 24 heures.

Selon Forbes, le tube a rapporté en 26 ans, plus de 60 millions de dollars. Plusieurs sources américaines, dont le site Celebrity Net Worth, assurent que, chaque décembre, Mariah Carey gagne entre 600.000 dollars et 1 million de dollars en royalties avec ce seul titre...

Merci qui ? Merci papa Noël !

• Wham ! - Last Christmas (1984)

Drôle de tube de noël : "Last Christmas", c’est avant tout l’histoire d’un amour déçu, d’un cœur brisé. On est là aussi loin du père Noël et de ses lutins…

Sorti en 1984, le titre a été écrit et composé par George Michaël.  Il fait partie alors du groupe Wham ! avec Andrew Ridgeley. Dans les années 80, ils enchaînent les tubes : "Wake me up before you go-go", "Careless Whisper" ou "Freedom". (Je te vois à fredonner les paroles, je te vois !)

Pourtant, ce titre se distingue des autres : voilà presque 40 ans qu’il revient chaque année nous rappeler à son bon souvenir en décembre avec son clip très nineties !

Il s’est, depuis 1984, écoulé à plus de 6 millions d’exemplaires à travers le monde, et a donné lieu à 400 reprises. La chanson est même adaptée en français pour Dalida sous le titre "Reviens-moi"… le succès n’est pas forcément le même.

A noter : Esprit de Noël quand tu nous tiens... Toutes les royalties de la chanson ont été données pour la lutte contre la famine en Éthiopie.

George Michael nous quitte le 25 décembre 2016, ce qui donne un caractère encore plus émouvant à cette chanson de Noël… 

• Petit papa Noël- Tino Rossi

Un des plus grands succès de la chanson française : il s'est écoulé à plus de 30/35 millions d’exemplaires dans le monde (dont 20 millions pour la France !)

 À l’origine la chanson, écrite en 1944, raconte l’histoire d’un enfant qui demande la libération de son papa qui est prisonnier en Allemagne. Mais ce n’est pas cette version qui est connue.

Constantino, dit « Tino » Rossi, est à l’époque un immense chanteur et acteur corse reconnu.

L'auteur, Raymond Vincy, en réécrit les paroles en 1946, effaçant alors toute allusion à la guerre. C’est dans un film "Destins" (1946) que Tino Rossi chantera la nouvelle version de « petit papa Noël » pour la première fois. Le succès est immédiat !

Tino Rossi devient, en 1949, le premier chanteur français à obtenir un disque d'or, premier de l’histoire de la chanson française. 

Petit Papa Noël a connu plus de 200 reprises : Dalida, Mireille Mathieu, Michèle Torr, Trust, Céline Dion ou encore Roch Voisine et Boney M… Excusez du peu !

PS : Le saviez-vous ?

Les chansons de Noël sont parfois coquines ! Mais pour ne pas choquer les enfants, on y glisse des doubles sens destinés aux adultes : comme avec Elvis qui dans Santa Claus Is Back In Town, chante «si tu as été sage, Santa Claus descendra dans ta cheminée ce soir » … Et c’est le père Noël tout vêtu de cuir qui chante ça devant un parterre de fans en pâmoison… Chaud !

Dans I Saw Mommy Kissing Santa Claus (interprété par les Jackson 5 et tant d’autres), c’est un petit garçon qui surprend sa maman embrassant le père Noël : l’enfant est choqué, mais les adultes, eux, se demandent : c’est papa déguisé en père Noël ? C’est un amant ? C’est vraiment le père Noël ?...

Mais chuuuut, pas un mot aux enfants, gardons l’innocence de nos lutins chéris !

Voilà, vous savez tout… Ou presque.

Il y aurait tant de choses encore à vous raconter !

Mais place à la musique : cliquez ici pour la big playlist de Noël.

Et je vous souhaite, au nom de toute l’équipe d’anywr, une bonne année et un joyeux Noël bien sûr.